De National Health Service is dichter bij de ineenstorting dan het in een halve eeuw is geweest. Dit is de waarschuwing van Kamran Abbasi, hoofdredacteur van de BMJen Alastair McLellan van het Health Service Journal (HSJ) in een gezamenlijk redactioneel commentaar.
Het hoofdartikel werd gepubliceerd voorafgaand aan de verjaardag van premier Boris Johnson die op 19 juli “Vrijheidsdag” uitriep, toen alle resterende beschermende maatregelen tegen de verspreiding van COVID-19 werden opgeheven. Het beschrijft de ramp waartoe deze moorddadige beslissing leidde.
De auteurs waarschuwen voor het feit dat de conservatieve regering “niet erkent dat de pandemie nog lang niet voorbij is en dat een terugkeer naar enkele van de maatregelen die de afgelopen twee jaar zijn genomen nodig is”.
Gezien de moeilijkheden die de hittegolf voor de NHS stelt, merken de BMJ en HSJ op dat “deze wrede situatie het hoogtepunt is van vele factoren”, waaronder tientallen jaren van onderfinanciering van de NHS en sociale zorg. Maar “nu is het tijd om het feit onder ogen te zien dat de poging van het land om met Covid te leven; is de druppel die de ruggengraat van de NHS doorbreekt.”
De NHS wordt geconfronteerd met de langetermijneffecten van de eerste twee jaar van de pandemie, waarin het pieken in infecties beheerde door veel van zijn routinewerk te stoppen of te vertragen. 2022 zou een jaar van herstel moeten zijn. Maar dat doel was gebaseerd op een leugen “dat Covid-19 het grootste deel van het jaar niet meer dan hinder zou zijn, met misschien een wintergolf in december.”
In plaats daarvan heeft het VK te maken gehad met de aanvankelijke omicron-piek, die een piek bereikte in januari, en “twee verdere Covid-golven met iets minder dan drie maanden tussen de pieken” in verband met nieuwe varianten BA.4 en BA.5. Andere varianten “zullen binnenkort klaar zijn voor wereldwijde distributie”.
Verre van dalende, stijgen ziekenhuisopnames in verband met COVID-19 naar nieuwe hoogtepunten, gemiddeld iets meer dan 9.000 in de eerste zes en een halve maand van 2022, vergeleken met minder dan 6.000 in 2021, voornamelijk geconcentreerd in januari en februari, en minder dan 7.000 in 2020.
De Omicron-variant is minder ernstig, bijna 40 procent van de geïnfecteerde ziekenhuispatiënten wordt “primair” behandeld voor de ziekte. “Maar een Covid-19-diagnose is een complicerende factor voor veel ziekten, verslechterende uitkomsten en verlenging van hersteltijden” en leidt tot ziekte en verzuim van personeel. Verder: “Wat de ziekenhuisopnames verbergen, is een opkomend tij van mensen met langdurige Covid, nu twee miljoen, die waarschijnlijk een generatie lang een grote aanslag zullen zijn op het gezondheidszorgsysteem en de productiviteit van het land.”
De reactie van de regering is om te beweren dat alles onder controle is, omdat het verband tussen infectie en ziekenhuisopname en ziekenhuisopname en overlijden naar verluidt is verbroken. De auteurs werpen tegen: “Maar het verband tussen infecties en ziekenhuisopnames is duidelijk niet opgelost, zelfs als we alleen kijken naar degenen die ‘primair’ voor de ziekte worden behandeld.
“Qua sterfgevallen wijzen de laatste ONS-cijfers op iets minder dan 24.000 doden ‘met Covid’ in de eerste zes maanden van 2022”, meer dan de 21.000 mensen die stierven in de laatste zes maanden van 2021. “Het buitensporige aantal sterfgevallen door alle oorzaken ligt zelfs vóór de pandemie nog steeds boven het vijfjaarlijks gemiddelde.”
De redactie merkt op dat de enige verwijzingen naar de NHS-crisis en het COVID-beleid van de regering tijdens de Tory-leiderschapswedstrijd waren “praten over Tom Tugenhadt die het leger binnenhaalde om de NHS wakker te schudden” of kritiek op “onhoudbare gezondheidsuitgaven door voormalig kanselier Rishi Sunak.
Het besluit wordt afgesloten met een oproep tot de terugkeer van beperkte beperkende maatregelen, waaronder het dragen van maskers in gezondheidsfaciliteiten, in het openbaar vervoer en op drukke plaatsen, zorgen voor goede ventilatie, thuiswerken, het beëindigen van grote bijeenkomsten en terugkeren naar gratis testen, samen met hernieuwde en langdurige vaccinatie.
Ondanks de essentiële waarschuwing van Abbasi en McLellan, zal de “vaccinatie plus enige mitigatie”-benadering die zij bepleiten de versnelde verspreiding van de pandemie niet stoppen.
Een op de 15 in het VK heeft nu COVID, volgens de laatste gegevens van de ZOE Health Survey.
Centraal in deze versnelling staat de verhoogde besmettelijkheid van Omicron en zijn subvarianten. Afgelopen december leidde Omicron tot een 15-voudige toename van herinfecties als gevolg van uitgebreide mutaties die de immuniteit grotendeels teniet deden die was verkregen door eerdere infecties of vaccinaties. Dat zei Danny Altmann, hoogleraar immunologie aan het Imperial College London De bewaker dat Omicron en BA.4 en BA.5 “zwak immunogeen zijn, wat betekent dat het vangen weinig extra bescherming biedt tegen herinfectie.”
Vaccinatie blijft de effecten van infectie verminderen, terwijl herinfectie doorgaans milder is vanwege de resterende immuniteit, maar deze bescherming is verzwakt door de ontwikkeling van nieuwe varianten. Bovendien heeft onderzoek van de Universiteit van Tokio aangetoond dat er mogelijk nieuwe subvarianten zijn ontstaan die de infectie van longcellen bevorderen in plaats van weefsel van de bovenste luchtwegen, met gevaarlijke effecten.
Prof Tim Spector, die de ZOE-studie leidt, zei ook: de bewaker,,Er zijn zeker veel mensen die eerder dit jaar Covid hebben gekregen en het opnieuw krijgen, waaronder sommigen met BA.4/5 die slechts vier maanden geleden BA.1/2 hadden en dachten dat ze beschermd waren. dat het symptoomprofiel van het virus een nieuwe verandering heeft ondergaan, wat betekent dat iedereen die verkoudheidssymptomen ervaart nu “twee keer zoveel kans” heeft om COVID te hebben opgelopen als elk ander type virus. Wij hebben dit “nog nooit eerder gezien”.
dr David Nabarro, de speciale gezant van de Wereldgezondheidsorganisatie voor COVID, zei: Luchtnieuws,,Dit virus kan constant evolueren en veranderen… en het is te slim voor ons geworden. Het kan ons immuunsysteem doorbreken, en daarom stijgen de aantallen.”
Deze week meldde de WHO dat de gevallen van coronavirus de afgelopen zes weken in heel Europa zijn verdrievoudigd, goed voor bijna de helft van alle infecties wereldwijd. Het aantal ziekenhuisopnames is verdubbeld.
Toch hebben wetenschappelijke adviseurs van het Gemengd Comité voor Vaccinatie en Immunisatie (JCVI) opgeroepen tot één extra injectie voor de winter voor iedereen boven de 50, bewoners en personeel van verzorgingshuizen, en eerstelijns gezondheidswerkers en maatschappelijk werkers. Waarin Dagelijkse mailGezondheidssecretaris Steve Barclay herhaalde dat “de collectieve bescherming van een Covid-vaccin … betekent dat we onszelf nu kunnen beschermen door middel van wetenschap, niet door beperkingen”.
Er is geen verschil tussen de Tories en Labour als het erom gaat het virus door de bevolking te laten razen. De laatste keer dat Labour een verklaring aflegde over de pandemie was in januari, toen het de obscene draai aan de politieke slogan van de regering bedacht: ‘Leren leven Mooi zo met Covid.” Zijn verklaarde doel was om “de noodzaak van strikte beperkingen om de verspreiding van het virus tegen te gaan” te vermijden, wat betekent “niets doen”.
Het Internationale Comité van de Vierde Internationale en de bij haar aangesloten Socialistische Gelijkheidspartijen leiden de strijd om een internationale beweging van de arbeidersklasse op te bouwen om de pandemie te stoppen. In het VK heeft de SEP de strijd voor een zero-COVID-strategie centraal gesteld in haar oproep tot algemene verkiezingen om de arbeidersklasse in staat te stellen te ontsnappen uit de wurggreep van Labour en vakbonden op hun eigen belangen in de crisis van overheersing over interventie van de Tory-regering.
We legden uit: “Miljoenen arbeiders vierden de val van Johnson, wiens criminele reactie op de pandemie het leven heeft geëist van meer dan 200.000 mensen. Maar ondanks de verwijdering van de man die verklaarde: ‘Geen lockdowns meer, laat de lichamen met duizenden worden opgestapeld!’, gaat zijn politiek door.”
We dringen er bij werknemers op aan om de herinvoering van alle noodzakelijke volksgezondheidsmaatregelen te eisen om het virus te onderdrukken, inclusief de sluiting van niet-essentiële werkplekken met volledige compensatie voor werknemers en kleine bedrijven, en het herstel van test-, tracerings- en quarantaineprotocollen, inclusief maskeren en blokkeren waar nodig. Dit moet worden betaald door de onteigening van grote bedrijven, banken en pandemische profiteurs.